Cardenche es el nombre de una planta del desierto característica de la región. Pero también es el nombre de un estilo de canto popular originado en la Comarca Lagunera que genericamente se le llama Canción Cardenche.
La Planta. El Cardenche es una planta desértica muy característica de la región que alcanza una altura de hasta 5 metros y tiene un ramaje mas o menos abundante. Tiene un tronco corto y leñoso.
Tiene numerosas espinas extendidas en todas direcciones. Cada espina mide entre 1 y 3 cm.
La flor del cardenche es muy llamativa, de un color púrpura a púrpura rosado y fácilmente visible en el extremo de las ramas.
Como muchas otras plantas desérticas, el cardenche tiene distintos usos. Sus ramas secas se utilizan como combustible, su fruto se puede comer como verdura en guiso, se utiliza como forraje en época de sequía, sus troncos se aprovechan para muebles de estilo rústico, e incluso se utiliza con fines medicinales en lugar de yeso para rehabilitar huesos rotos, la tuna entera se come para calmar la tos y el tallo limpio y asado, se usa como antinflamatorio.
Se le conoce también con los nombres de cholla en Chihuahua o coyonoxtle en algunas áreas de Durango.
Según datos recabados, este género floreció desde finales del siglo pasado hasta mediados de los años treintas, periodo en que era frecuenta encontrar en diversas poblaciones del sur y suroeste de la Comarca Lagunera.
El rasgo único y singular de la canción cardenche es que se interpreta sin acompañamiento musical. Es decir, sólo 3 o 4 voces. Y aunque hay varias versiones de porque se arraigó este estilo, lo cierto es que este género se caracteriza por ser cantado a capela, con tres voces diferentes, con un gran dramatismo interpretativo.
Y si queda alguna duda de por qué su nombre, queda esta cita: “El nombre cardenche se tomó de la planta... cuyas espinas, cuando penetran en nuestra carne son muy dolorosas, pero el dolor se acrecienta al sacarlas ya que tiene minúsculas salientes a manera de lancetas dentadas que nos desgarran”